少女格闘伝説２

　

　冷たい月が姫子を見下ろしていた。
　窓の外はすっかり闇が支配していて、月の光が彼女の顔を照らし出していた。
　すでにそこには涙はなく、かすかに後が残っているだけだ。
　涙はすぐに枯れてしまった。

　ベッドに横たえられた体は、もうプロレスをできる身体ではなかった。
　当分は絶対安静と医師に堅く言われていた。
　右足と左手は完全に骨折していたし、肩の骨にいたっては完治は難しい粉砕骨折に限りなく近かった。

　枕元には楓がくれた花束が置かれていた。
　楓は見舞いに来たはいいが、泣いてばかりいた。
　姫子は仕方なく彼女を慰めるために、
「あなたのせいじゃないわ。私が望んだことよ」
　などと言ったりした。
　本心ではあった。
　しかし、悔しくもあった。　
　とにかく、自分は負けたのだと、ようやく納得した。
「まったく、楓も馬鹿だけど、あなたも馬鹿ね」
　と神沢恭子は憎らしいことを言った。
　当たっているから、何も反論できなかった。
　 　 　
　そんなことを想い返しているうちに、いつの間にか、窓際に男が立っていた。　
　精悍なシルエットを月明かりが浮かび上がらせる。
　中肉中背で一見、普通の人間に見える。
　しかし、ひとめ見れば、異質な雰囲気感じ取ることができるだろう。
　 眼光はあくまで鋭く、口元には嘲笑としか思えない笑いが浮かんでいる。
　決して容姿が劣るわけではない。
　秋月玲奈の父親だけあって、それなりに端正な顔つきではある。
　だけど、そのためにかえって冷たい印象を与えてもいた。
　そして、何よりも「邪悪」としか表現できない独特のオーラをまとった男でもあった。
「負けたようだな」
　低く端切れのいい声が響いた。
「見ての通り、無様なもんよ」
　姫子は敢えて強がってみせた。 　
「確かに」
　小さく頷く。
「だが、お前の力不足だ。俺の教えた技の力を引き出せなかった」
「それは……」
　姫子は反論できなかった。
　それは真実だった。
　あの技〜死音〜をこの男が使えば、どれほどの威力を持つか
姫子が身をもって知っていたからだ。
「返す言葉もないか」
　冷たく言い放つ。
　男はそれだけ言うと、窓の外へと消えた。
　まるで重力というものを無視したような身のこなしだった。
　だが、地上７階の病室からどのようにして脱出するのか、そんな方法を姫子は知らない。
　ただ、彼が自殺するような人間でないことだけは確かだ。
　
　カーテンが風で揺れた。
　姫子はちょうど、右手が届くところにあるテーブルに何かが置かれているのに気づいた。
　それは一枚の紙であった。
　大きさはメモ帳ぐらいの小さなものである。
　菱形の紙に黒と白の月の紋章があしらわれていた。
　秋月流の紋章であった。
　裏をめくると、文字が書かれてあった。
「沖縄で待つ」
　姫子は声に出して読んでみた。
　何度も何度も繰り返し反芻してみる。
　しだいに意味がつかめてくる。
　姫子の頬に熱いものが伝った。
　冷たい月の光はいつまでも姫子を包んでいた。
　
　 　

　　　<第３話につづく>





　　　　　　　　　　　　　　　　　　１９９９.１１.６